Compitum

Marc Migeon, Le culte de Mercure en Narbonnaise, dans les Trois Gaules et en Germanies, Drémil-Lafage, 2020.

Éditeur : Editions Margoil
Collection : Monographies Instrumentum, 69
762 pages
ISBN : 978-2-35518-108-5
86 €

L'ouvrage de Marc Migeon repose sur un corpus épigraphique qui s'étend du Ier siècle avant notre ère au IVe siècle de notre ère : c'est une véritable synthèse. L'étude prend en compte le corpus complet des inscriptions relatives au culte de Mercure. Sont recensées et étudiées 613 inscriptions (lieu de la découverte, type des support, numéro d'inventaire, traduction, interprétation, discussion). L'étude est conduite avec rigueur et méthode, selon les règles de l'épigraphie scientifique, comme le montre la longue étude méthodologique qui ouvre le volume. Tous les recueils épigraphiques ont été recensés et il n'est pas jusqu'aux sources littéraires qui n'aient été mises à profit. Cette rigueur est confirmée par la richesse des notes infrapaginales, l'importance des tableaux reposant sur des études statistiques, mettant en évidence tous les aspects de la divinité, par l'imposante bibliographie qui clôt le volume.

L'étude définit la place du culte de Mercure dans les pratiques religieuses en Gaule (Narbonnaise, Lyonnaise, Aquitaine et Belgique) et en souligne l'importance, même si la place de dieu hégémonique doit être nuancée. Ce culte est défini par rapport au culte impérial et aux divinités augustes. Marc Migeon étudie la mise en oeuvre du rituel et des pratiques, la place et le rôle de ceux qui rendent hommage à ce dieu. Le nombre des épiclèses ou épithètes, qui est repris sous forme de tableaux, est impressionnant. Le culte est situé par rapport aux dieux du panthéon romain, officiel; le nombre des divinités secondaires ou locales est également impressionnant, montrant la diversité des rites et des croyances. Ainsi se comprend mieux le phénomène que les historiens des religions définissent comme interpretatio. On découvre même, au fil des pages, un Mercure psychopompe, souvent oublié par les chercheurs. Les renseignements sur les pratiques locales sont concrets et mettent en évidence les pratiques: chaque enquête repose sur une abondante documentation. Ce travail constitue est un apport indispensable à notre connaissance du culte de Mercure.